Firmar un contrato de trabajo no es simplemente “poner tu nombre en un papel”. Detrás hay todo un marco legal que regula derechos, obligaciones y hasta la manera de extinguir esa relación. En esta guía repasamos contigo los principales tipos de contratos de trabajo, con referencias directas al Estatuto de los Trabajadores (ET), para que tengas la información de primera mano y sepas qué esperar en cada caso.
Qué se entiende por contrato laboral y por qué importa elegir bien
Definición jurídica y normativa vigente
El artículo 8 del ET establece que el contrato de trabajo puede celebrarse por escrito o de palabra, aunque determinados tipos (como los formativos, a tiempo parcial o fijos-discontinuos) deben constar siempre por escrito. Si no se cumple, se presume celebrado a tiempo indefinido y jornada completa, salvo prueba en contrario.
Importancia para trabajador y empresa
Para ti, implica seguridad jurídica, acceso al paro y derechos de indemnización. Para la empresa, significa evitar sanciones de la Inspección de Trabajo y planificar correctamente la plantilla.
Principales modalidades contractuales tras la última reforma laboral
Contrato indefinido
Es la forma ordinaria de contratación. El art. 15.1 ET aclara que el contrato se presume indefinido salvo prueba de la temporalidad.
Contrato temporal
Solo se admite por circunstancias de la producción o por sustitución de una persona trabajadora (art. 15 ET). Además:
- Duración máxima de 6 meses, ampliable a 12 por convenio sectorial.
- En caso de necesidades previsibles, puede usarse con un límite de 90 días al año (120 en el campo agrario).
- Al finalizar, corresponde indemnización de 12 días por año trabajado, salvo excepciones.
Contrato fijo-discontinuo
Regulado en el art. 16 ET, pensado para trabajos estacionales o de prestación intermitente. Es indefinido, pero el trabajador presta servicios solo en determinadas épocas del año. El llamamiento debe hacerse por escrito y con antelación adecuada, y la antigüedad se reconoce por toda la duración de la relación laboral, no solo por los periodos de actividad.
Contratos formativos (formación en alternancia y prácticas profesionales)
Según el art. 11 ET, existen dos modalidades:
- Formación en alternancia: combina trabajo y formación (FP, universidad o certificados profesionales). Máximo 2 años, con jornada reducida (65 % primer año, 85 % segundo).
- Práctica profesional: para titulados recientes que quieran adquirir experiencia en su área. También con plan formativo y tutores designados.
En ambos casos, hay alta en Seguridad Social y derecho a cobertura por desempleo.
Detalles y requisitos de cada modalidad
Duración, prórrogas y transformación a indefinido
El art. 15.5 ET indica que los contratos temporales que superen los límites legales o encadenen prórrogas indebidas se convierten en indefinidos de pleno derecho.
Jornada: completa vs. parcial
En el art. 12 ET se define que un contrato a tiempo parcial es válido si se trabaja menos horas que un trabajador a tiempo completo comparable. Debe constar por escrito y detallar número de horas y su distribución; si no, se presume jornada completa.
Retribución, indemnización y cotización a la Seguridad Social
El salario y cotizaciones deben ajustarse al art. 26 y ss. ET, garantizando como mínimo el Salario Mínimo Interprofesional.
- Temporales: 12 días/año (art. 49.1.c ET).
- Indefinidos con despido objetivo: 20 días/año (art. 52 y 53 ET).
- Despido improcedente: 33 días/año (art. 56 ET).
Ventajas e inconvenientes de cada tipo de vínculo laboral
Estabilidad frente a flexibilidad
El contrato indefinido da estabilidad; el temporal da margen de maniobra a la empresa, pero con riesgo de fraude si no se usa bien.
Derechos laborales: despido, paro, vacaciones, acceso a cotizaciones
Los art. 38 y 41 ET garantizan vacaciones mínimas y regulan modificaciones de condiciones. El acceso al paro depende de la cotización acumulada y del tipo de contrato.
Costes para la empresa y trámites administrativos
El art. 8.3 ET obliga a comunicar todos los contratos al SEPE en un plazo de 10 días. Además, debe entregarse copia básica a la representación legal de los trabajadores.
Cómo escoger el contrato más adecuado
Factores a tener en cuenta
El sector, la previsión de continuidad y la naturaleza del proyecto son clave. No es lo mismo contratar en hostelería estacional que en una oficina de ingeniería.
Aspectos legales y riesgos de uso indebido del temporal
El abuso de temporales es sancionable y puede suponer la transformación en indefinido con efectos retroactivos (art. 15 ET).
Novedades legales y tendencias en contratación laboral
Cambios introducidos por la reforma laboral (RDL 32/2021)
Este real decreto ley modificó los arts. 11, 15 y 16 ET, reforzando la preferencia por el indefinido y regulando mejor el fijo-discontinuo y los formativos.
Jurisprudencia reciente y buenas prácticas
Los tribunales están siendo tajantes: si no se justifica con precisión la causa temporal, se declara indefinido.
Preguntas frecuentes sobre los contratos de trabajo
¿Qué sucede si no se especifica la duración?
El art. 8.2 ET señala que, en ausencia de forma escrita o si no hay fecha de fin, se presume indefinido y a jornada completa, salvo prueba en contrario.
¿Qué ocurre con los derechos cuando un contrato temporal se convierte en indefinido?
La antigüedad se mantiene desde el inicio de la relación laboral (art. 16.6 ET para fijos-discontinuos y jurisprudencia para temporales).
¿Qué obligaciones tiene la empresa en cada modalidad?
Desde registrar el contrato en el SEPE (art. 8 ET), entregar copia básica, hasta respetar las condiciones mínimas de salario, jornada y descansos (arts. 26-38 ET).
En conclusión, los contratos laborales son mucho más que un formalismo: son la base de tu seguridad y la de la empresa. Si quieres profundizar en asesoramiento jurídico especializado, te invitamos a visitar nuestra sección de derecho laboral o la web de nuestro despacho en dabogados.es.
